Långvarig hosta på natten hos barn är väldigt vanligt och beror i de flesta fall på att luftvägarna fortfarande är irriterade efter en förkylning. Små barn som går på förskola kan vara förkylda många gånger under en vinter, och eftersom hostan ofta hänger i flera veckor efter varje förkylning kan det kännas som att barnet hostar nästan hela tiden. Hostan märks oftast mest när barnet har lagt sig, vilket gör att både barnet och resten av familjen sover sämre.
Oftast går hostan över av sig själv, men det tar tid och det finns en del du kan göra för att barnet ska sova lugnare under tiden. Den här artikeln tar upp varför barn hostar mer på natten, vilka orsakerna brukar vara, hur du kan lindra hostan och när det är dags att kontakta vården.
Varför hostar barn mer på natten?
När barnet ligger ner rinner slem från näsan bakåt och samlas i halsen, där det retar hostreflexen. På dagen när barnet står, springer runt och sväljer oftare märks det inte lika mycket. Är barnet dessutom täppt i näsan andas det genom munnen, och då torkar halsen ut och blir ännu känsligare.
Torr luft i barnrummet gör också sitt till, särskilt på vintern när elementen är på. Hos barn med astma kommer hostan dessutom ofta just på natten eller tidigt på morgonen, eftersom luftvägarna är som mest känsliga då. Samma sak ligger bakom när vuxna får hosta på natten, men barn har trängre luftvägar och blir oftare förkylda, så hos dem märks det mer.
Vanliga orsaker till långvarig hosta hos barn
Det finns flera förklaringar till att ett barn hostar länge. Den vanligaste är också den mest ofarliga, men det är bra att känna till de andra så att du vet vad du ska hålla utkik efter.
Hosta som sitter kvar efter en förkylning
Efter en förkylning är det normalt att hostan fortsätter i flera veckor, även när barnet i övrigt är piggt och friskt. Slemhinnorna i luftvägarna behöver tid för att läka, och under den tiden räcker det med lite slem eller torr luft för att hostan ska dra igång. Får barnet en ny förkylning innan den förra har släppt kan hostan verka hålla på i månader.
Torrhosta och rethosta
I slutet av en förkylning övergår hostan ofta till en torr rethosta. Det kliar och kittlar i halsen, och varje hostning irriterar ännu mer. Torrhosta hos barn är besvärlig på natten eftersom den kan komma i långa omgångar just när barnet ska somna, men den är sällan farlig.
Slemhosta och slem i halsen
Slemhosta hos barn är kroppens sätt att rensa luftvägarna, och den ska man inte försöka stoppa helt. Små barn kan inte spotta ut slem som vuxna utan sväljer det istället, och barn med mycket slem i halsen låter därför ofta rossliga.
Astma
Hostar barnet länge utan att vara förkylt, eller hostar det när det springer och leker, kan det vara astma. Hos Hjärt-Lungfonden framgår det att personer med astma ofta har besvär nattetid eller tidigt på morgonen, och att de flesta barn med allergisk astma får sjukdomen innan de börjar skolan. Andra tecken är att det piper eller väser när barnet andas. Samtidigt hostar många barn utan att ha astma, så en hosta på natten behöver inte betyda att något är fel.
Kikhosta och krupp
Kikhosta är ovanligt i Sverige tack vare vaccinationerna, men kan ge en långvarig hosta som kommer i kraftiga attacker, ibland med ett pipande ljud när barnet drar efter andan. Krupp ger istället en skällande hosta som låter som en säl. Den kommer ofta sent på kvällen eller på natten och brukar lätta om barnet får andas in sval luft, till exempel vid ett öppet fönster.
Bebis som hostar på natten
Bebisar och barn i 1–2-årsåldern har trånga luftvägar, och även en vanlig förkylning kan ge mycket slem och en hosta som låter värre än den är. Hostar bebisen utan att vara förkyld kan det bero på torr luft, att bebisen sväljer fel när den äter eller att mjölk kommer upp från magen. Hosta hos en 1-åring eller 2-åring som är pigg, äter och dricker som vanligt är sällan något att oroa sig för.
Var mer uppmärksam när barnet är yngre än 6 månader. Små bebisar kan bli sjukare av infektioner som RS-virus och kikhosta, så kontakta vården om en liten bebis hostar mycket, har svårt att äta eller verkar slö.
När barnet hostar så att det kräks
Det är vanligt att barn hostar och kräks på natten. Barn sväljer slemmet istället för att spotta ut det, och när magen är full av slem kan en kraftig hostattack sätta igång kräkreflexen. Det är obehagligt men oftast ofarligt, och många barn mår bättre efteråt. Händer det ofta, eller har barnet svårt att få i sig vätska, bör du kontakta en vårdcentral.
Så kan du lindra hostan hos barn på natten
Det finns inget som får hostan att försvinna direkt, men flera enkla saker kan göra nätterna lugnare:
- Höj huvudändan. Lägg en vikt handduk eller en kudde under madrassen vid huvudändan, så att överkroppen ligger lite högre och slemmet inte samlas i halsen lika lätt. Till bebisar under 1 år ska du inte lägga kudde eller något annat löst i sängen. För större barn kan en kudde för barn i rätt storlek hjälpa till att hålla huvudet lite högre utan att nacken böjs.
- Ge mycket att dricka. Vätska gör slemmet mindre segt och lättare att få bort. Något ljummet att dricka innan läggdags lenar dessutom i halsen.
- Ge en sked honung till barn över 1 år. Honung innan barnet ska sova är en gammal huskur som också har visst stöd i forskningen. Ge aldrig honung till barn under 1 år, eftersom den kan innehålla bakteriesporer som är farliga för små bebisar.
- Håll barnrummet svalt men inte torrt. Vädra innan läggdags och undvik att ha det för varmt. Om luften är torr kan en luftfuktare göra skillnad, och det finns mer om luftfuktighet i sovrummet och vilka nivåer som är lagom.
- Hjälp barnet att få luft genom näsan. Koksaltdroppar eller koksaltspray löser upp slem och gör att barnet inte behöver andas genom munnen. Hos små bebisar kan du även använda en nässug.
- Håll hemmet rökfritt. Rök från cigaretter och vedeldning irriterar barnets luftvägar och kan göra att hostan håller i sig längre.
- Tvätta sängkläderna regelbundet. Tvätta lakan, örngott och gosedjur i 60 grader, särskilt om du misstänker allergi mot kvalster.
Hjälper hostmedicin för barn?
Många föräldrar funderar på hostmedicin för barn, men stödet för att den hjälper är svagt. Det gäller både hostdämpande och slemlösande medel, och vätska har minst lika god effekt som slemlösande läkemedel. Ge inte hostmedicin till barn under 2 år eller till barn med astma utan att först fråga en läkare eller på apoteket. Febernedsättande som Alvedon kan göra att barnet mår bättre och sover lättare när det har feber, men påverkar inte själva hostan.
När ska man söka vård för barnets hosta?
De flesta barn med hosta behöver inte träffa en läkare. Kontakta en vårdcentral om något av detta stämmer:
- Hostan har hållit på i mer än 4 veckor och blir inte bättre.
- Barnet hostar länge utan att ha varit förkylt, eller hostar när det springer och leker.
- Det piper eller väser när barnet andas.
- Barnet har feber och hosta i mer än 4 dygn, eller får feber igen efter några feberfria dagar.
- Barnet hostar i kraftiga attacker som slutar med kräkning eller ett pipande andetag.
Sök vård direkt om barnet har svårt att andas, drar in huden mellan revbenen eller under bröstbenet när det andas eller är ovanligt slött. Ring 112 om barnet får blåaktiga läppar eller har svår andnöd.
Vanliga frågor
Här är svar på några frågor som många föräldrar har när barnet hostar på natten.
Varför hostar mitt barn bara på natten?
När barnet ligger ner samlas slem från näsan i halsen och retar hostreflexen. Torr luft i rummet och astma kan också göra att hostan märks mest på natten.
Hur länge kan hosta hos barn hålla i sig efter en förkylning?
Det är vanligt att hostan sitter kvar i flera veckor efter att övriga symtom är borta. Har den hållit på i mer än 4 veckor utan att bli bättre bör du kontakta en vårdcentral.
Kan en bebis hosta utan att vara förkyld?
Ja, torr luft, att bebisen sväljer fel eller att mjölk kommer upp från magen kan ge hosta. Hostar bebisen ofta utan att vara förkyld, eller är yngre än 6 månader och hostar mycket, är det bra att prata med BVC eller en vårdcentral.
Hur lindrar man torrhosta hos barn på natten?
Ge barnet något att dricka innan läggdags, höj huvudändan lite och se till att luften i rummet inte är för torr. Barn över 1 år kan få en sked honung innan de ska sova.
Är det farligt om barnet hostar och kräks på natten?
Oftast inte. Barn sväljer slem som kan sätta igång kräkreflexen vid en kraftig hostattack. Kontakta vården om det händer ofta, om barnet har svårt att få i sig vätska eller om hostan kommer i kraftiga attacker.
